PONSSE Buffalo

Dans la forêt landaise, un impressionnant Buffalo charge dans la lumière matinale.
Le travail d'abattage et de chargement des pins est nettement plus complexe qu'il n'y parait. De l'extérieur, on pourrait se dire « ouais c'est simple, il chope les troncs et les pose dans sa remorque… ». Et pourtant… ce n'est qu'après avoir suivi ces machines et leurs pilotes pendant deux journées (réalisant de nombreuses photos et vidéos) que j'ai pu prendre conscience du doigté de ces hommes avec plus de dix années d'expérience sur ces machines (bien plus dans le métier). Le grapin est une extension de leur bras ; il est même amusant de les voir saisir une large quantité de tronçons les redresser verticalement pour les taquer sur le sol — exactement comme on ferait avec une grosse poignée de stylos, des couverts, etc. — avant de les placer dans la remorque. D'un simple coup d'œil sur le troncs jonchant le sol, l'opérateur repère lesquels prendre ; à l'aspect du bois et la taille des coupes, il sait immédiatement dans quel but (fabrication de papier, palettes, charpente, menuiserie), ainsi il charge sa machine dans un ordre bien précis avant d'aller déposer le bois plus loin, en bordure de route, où un semi-remorque viendra lui aussi le récupérer. Ce tri / chargement est exécuté si rapidement que jusqu'alors jamais je n'avais songé que tant de « paramètres » étaient pris en compte.
Je remercie sincèrement ces hommes pour m'avoir permis de les suivre.
P.-S. : notez que la forêt des Landes n'est pas une forêt « naturelle » (seulement une faible partie). Sa naissance au XVIIIe siècle visait à stopper la progression des sables et assainir le sol. C'est une forêt plantée et exploitée industriellement.

Traitement assez basique ici pour davantage mettre en valeur les teintes au lever du soleil. J'ai aussi effacé une branche qui gênait.

An impressive Buffalo working into the forest of Landes on early morning.
Choping down and carrying pine is far more complex than it looks. From outside view, you could say “ok, that's pretty simple, those guys are just taking trunks from the ground to the machine… easy…”. But this is far away from the truth. Having followed those machines and pilots for two days (taking bunch of pictures and video footages), I realized how much those guys are efficient and precise, with more than ten years experience operating such monsters (even more on their job). The grapple is just an extension of their body; it's even funny to see them grabbing a bunch of trunks, rotating vertically and beating the ground to level them all — as you would do with an hand filled of pens —. By a single and fast glance, those guys can target what chunk to grab, and by their aspect and size, they instantly knows for what final usage (make paper, palette, framework, woodwork). They're finally loading the Buffalo in a precise way and then dispose all the chunks along a road edge where a semitrailer comes for the final destination. This sort and loading process with the Buffalo is so fast I was far from even thinking so much “parameters” was considerated.
I send a big thanks to the pilots for allowing me to join us.
P.-S.: please note the Landes forest is not a “natural” forest (well, almost not). Massive plantation have been made on XVIII century to stop the sand progression and clean the swamps. It's a forest also used for wood. See on Wikipedia.

Adjustments here are very basics, just to pop out the real color of the sunrise. I've also removed a branch on the left part. Want to see? Check out the picture options above.